Povodom blagdana Rođenja Blažene Djevice Marije – Male Gospe, članovi Koordinacije braniteljskih i stradalničkih udruga iz Domovinskog rata Vukovarsko-srijemske županije i PU vukovarsko-srijemske i ove su godine tradicionalno hodočastili u svetište Gospe Bapske. Ovo zavjetno hodočašće, koje se održava već osmu godinu, okupilo je branitelje, članove obitelji poginulih i nestalih te brojne vjernike.
Program je započeo na samom ulazu u mjesto Bapska, gdje su kod spomenika poginulim braniteljima položeni vijenci i upaljene svijeće, čime je odana počast svima koji su položili živote za slobodnu Hrvatsku.
Predsjednik Koordinacije Damir Dujić istaknuo je važnost kontinuiteta tradicije i okupljanja braniteljske populacije u Marijinu svetištu. Središnji dio duhovnog programa i svečano euharistijsko slavlje predvodio je đakovačko-osječki nadbiskup Đuro Hranić, poslavši snažnu poruku mira, nade i vjere.
Naime, Bapska je tijekom Domovinskog rata pretrpjela teška stradanja, počevši od prvog vala protjerivanja hrvatskog stanovništva u listopadu 1991. godine, preko sustavnog uništavanja civilnih i sakralnih objekata, pa sve do pokušaja zatiranja samog imena mjesta. Unatoč ratnim ranama, povratkom stanovništva Bapska ponovno živi, a ovo okupljanje, podsjetnik je na snagu zajedništva i neuništiv duh hrvatskog naroda, poručuju iz Koordinacije.
Branitelji ovim hodočašćem žele ukazati i na povijesni značaj Bapske, te skrenuti pozornost javnosti na njezinu iznimnu kulturnu važnost. Svetište Gospe Bapske, s povijesnom crkvom Blažene Djevice Marije iz 13. stoljeća i čudotvornom slikom iz 17. stoljeća, utkano je u vjerski identitet ovog dijela županije.
Ovakvi događaji, poput ovoga koji je i jučer okupio oko tisuću hodočasnika, uvelike pomažu oživljavanju povijesno i duhovno iznimno vrijednog svetišta koje svake godine privlači sve veći broj vjernika iz cijele Hrvatske.
