Nacionalna nagrada „Suncokret ruralnog turizma“ za 2018. godinu predstavila je ljepotu i bogatstvo hrvatskog sela i ruralnih krajeva na svečanoj dodjeli nagrada u prosincu prošle godine u Zagrebu.
Izabrani su kandidati među 150 prijavljenih iz 18 županija, i nije bio lagan zadatak prosudbenoj komisiji odabrati najbolje za nagrade: za dva Zlatna suncokreta i pedesetak nagrada u sedam kategorija.

Ovo je najveća akcija u ruralnom turizmu, kojom se promoviraju tradicijski sadržaji, čuva izvornost i povezuju projekti, proizvođači, događaji i zanimljivosti te stvaraju novi proizvodi. Uz dvije šampionske nagrade dodijeljene su zlatne, srebrne i brončane povelje te posebna priznanja u sedam kategorija: turistička seljačka gospodarstva; poduzetnici u ruralnom turizmu; ruralno-turistički projekti; ruralno-turističke manifestacije; tradicijska ruralna gastronomija; vinski turizam te Hrvatski otočni proizvod i proizvodi s oznakom zemljopisnog podrijetla.

Vukovarsko-srijemsku županiju stigle su tri nagrade:
U kategoriji „Ruralno-turističke manifestacije“: Zlatnu povelju dobila je manifestacija „Kod konjarskih vatri“ u Županji, a Posebno priznanje za promociju tradicijskih proizvoda dobila je manifestacija „Vukovarski etno sajam“. U kategoriji „Tradicijska ruralna gastronomija“ – Srebrnu povelju dobilo je Izletište „Gondola“ iz Sotina.
Ove godine je dodijeljeno i Posebno priznanje za medijsko praćenje ruralnog turizma, a zasluženo ga je dobila Marija Petrinović novinarka HRT Radio Osijeka.
Na prijemu je istaknuto kako ruralni turizam može puno pokazati i ponuditi, a jedna od važnih činjenica je što ga karakterizira doživljaj i lijepa ljudska priča. Ljudi u ruralnim prostorima uvijek su nasmijani, a trudom, radom i kvalitetnim projektima žele dokazati da mogu i da nešto znače u ovoj našoj lijepoj domovini. Iako se dosta napravilo posljednjih godina i sve je više mjera i poticaja, ipak ljudi na ruralnim područjima zaslužuju još i više kako bi opstali.