Ministrica regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Gabrijela Žalac, prilikom preuzimanja dužnosti, najavila je prvi sastanak s hrvatskim županima i nakon samo tri tjedna imenovanja okupila je danas župane i regionalne koordinatore na sastanku u velikoj županijskoj vijećnici u Vukovaru, kako bi im predstavila novi smjer u upravljanju regionalnim razvojem Republike Hrvatske i fondovima Europske unije.
Ministrica Žalac najavila je kako će izmjena zakonske regulative Hrvatskoj do početka 2018. godine osigurati funkcionalnu i u proračunu utemeljenu regionalnu razvojnu politiku i sustavno upravljanje razvojem. Pomoću zakonskih izmjena uspostavit će se i dobro uređen sustav za upravljanje EU fondovima te bolja suradnja na regionalnoj i lokalnoj razini, što će ubrzati povlačenje EU sredstava.
„Ministarstvo nije otok sam za sebe i od sada će osluškivati “teren” i biti pouzdan partner svim korisnicima EU sredstava. Zajedničkim radom i suradnjom uredit ćemo sustav i ubrzati objavu natječaja kako bi u što većoj mjeri iskoristili sve ono što je na raspolaganju Hrvatskoj iz EU fondova“, izjavila je ministrica Žalac.
Nakon što je predstavljen projekt „Slavonija“ kroz koji će se osigurati 2,5 milijardi eura iz EU fondova isključivo za projekte na području pet slavonskih županija, na sastanku se razgovaralo i o pojednostavljenju sustava i procedura, s posebnim naglaskom na olakšanu i bržu proceduru predfinanciranja projekata i objave natječaja. Svi sudionici složili su se da sustav treba pojednostavniti i što je više moguće prilagoditi potrebama korisnika.
Ministrica se osvrnula na podjelu Hrvatske u 2 statističke regije te je istaknula: „Pokrenula sam analitičke podloge za izmjenu statističkih regija, no kako se ne bi zbog toga dovelo u pitanje korištenje europskoga novca uvest ćemo posebne mjere za potpomognuta područja, koja će moći bez trošenja vlastitog novca provoditi europske projekte.“
Sastanku je nazočio i župan Božo Galić koji je pozdravio sve nazočne i među ostalim istaknuo: „Kroz projekt Slavonija nudi nam se prilika za provedbu naših pripremljenih i planiranih projekata iz područja poduzetništva, poljoprivrede, drvne industrije, zdravstva, obrazovanja, turizma, kulture, obnovljivih izvora energije…..a koji će doprinijeti otvaranju novih radnih mjesta te zaustaviti iseljavanje kako s područja Vukovarsko-srijemske županije, tako i s područja Slavonije, Baranje i zapadnog Srijema. Mislim kako će ovo biti jedan veliki vjetar u leđa za sve slavonske županije, zato sam optimističan jer sve ono što smo predlagali sada se i ostvaruje.“
Sastanci sa županima i regionalnim koordinatorima održavat će se svaki mjesec kako bi svi sudionici bili upoznati s problemima i preprekama s kojima se susreće regionalna samouprava te kako bi se ojačala suradnja na regionalnoj i lokalnoj razini, a sve u svrhu povećanja apsorpcije sredstava iz EU fondova.